Los empresarios españoles con intereses en Cuba consultados por Cuba Económica esperan que la nueva disposición mostrada por Madrid en las relaciones económicas bilaterales que mantiene con La Habana cristalice en la reanudación del Seguro de Crédito a la Exportación que proporciona el CESCE.
La cobertura se interrumpió en el año 2000 ante los reiterados incumplimientos de los pagos por parte de la Isla. Una circunstancia que dejó sin protección a muchas pequeñas y medianas compañías españolas de sectores como la maquinaria, los equipos y generadores eléctricos, las manufacturas de hierro, los repuestos, los productos de consumo o materiales de construcción, que lideraban las exportaciones en sus sectores y perdieron cuota de mercado ante el empuje de empresas europeas como las alemanas o francesas que sí contaban con el apoyo de sus compañías oficiales de seguros de crédito.
La reanudación de la cobertura CESCE es una de las opciones que maneja el Gobierno español, según confirmó el ministro de Exteriores, Miguel Ángel Moratinos, durante una rueda de prensa conjunta en la capital de España con su homólogo cubano Felipe Pérez Roque. En la misma conferencia, Moratinos desveló también que España ofrecerá una línea de crédito a la Isla, que oscilaría entre los 50 y los 100 millones de euros, para ayudar a este país a superar los devastadores efectos de los huracanes Ike y Gustav.
Aunque todo sigue pendiente de la deuda bilateral que supera los 1.500 millones de euros. Sin embargo, vuelve a haber esperanza en el sector después de que Moratinos mostrara su satisfacción por los avances en las negociaciones y la cercanía de un acuerdo que “no estaría basado ni en un canje ni de una condonación porque el Gobierno cubano quiere pagar", según aseguró el ministro español. Los detalles sobre el plan de reestructuración se concretarán en la visita de una delegación cubana que llegará a España la próxima semana.
Además, la secretaria de Estado de Cooperación, Soraya Rodríguez, ha viajado a Cuba para estudiar la aplicación de un plan de ayuda extraordinaria de 24,5 millones de euros para los próximos dos años.

En la misma rueda de prensa, Miguel Angel Moratinos, aseguró que el presidente del Gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero, ha aceptado la invitación realizada por el mandatario cubano Raúl Castro para realizar una visita oficial a La Habana el próximo año. Un anuncio que posteriormente relativizaría el líder socialista al dar a entender que aún no había fechas, ni plazos ni se podía asegurar en qué momento tendría lugar el viaje. Pero, mientras las agendas se ajustan o no se ajustan, la diplomacia española parece haber consolidado alguno de los avances que aparecieron por primera vez cuando el ministro de Exteriores pasó por Cuba el pasado año. Por ejemplo, la continuidad de una mesa de negociación política que se instauró entonce ya ha funcionado hasta ahora, aunque siempre con la máxima discrección de ambas partes con respecto a los contenidos que se abordan. Moratinos también confirmó que la próxima reunión sobre el diálogo político a ambos lados del Atlántico tendrá lugar en La Habana durante la segunda quincena de enero.

La falta de abastecimiento y la subida de los precios se han convertido en la principal preocupación de los cubanos tras el azote de los huracanes. Diversas fuentes de La Habana aseguran que las tiendas en divisas sí han conseguido llenar sus estanterías con frutas, verduras y otros alimentos. Todo lo contrario de lo que ocurre en el resto de la capital, en la que el mercado negro se ha convertido en algo vital, ya que se pueden encontrar productos de todo tipo, desde alimentos, combustible hasta materiales de construcción. En el principal agromercado de Vedado, el precio del kilo de tomates era 40 pesos, el de pepino 20 y el de ajo 16, casi el doble en todos los casos de lo que costaba antes de los huracanes. El precio de otros productos, como la cebolla, ha aumentado entre un 50% y un 100% y el salario medio mensual en Cuba es de 408 pesos, aproximadamente 13 euros. Los cubanos se enfrentan a una situación límite, que muchos han comparado con la crisis de los años 90. No es para menos. Los datos de pérdidas tras los huracanes incluyen 700.000 toneladas de alimentos, 12.000 toneladas de carne porcina (un 8 % de lo producido en la Isla el año pasado) y casi dos millones de litros de leche dañados. Por si fuera poco, el diario oficial Granma confirmaba que en septiembre se comercializó en la mayor de las Antillas un 80% menos de hortalizas y verduras que las cifras registradas durante el pasado agosto.

Con la terrible situación por la que atraviesa la Isla el control de las carreteras se ha extendido, con detenciones de los camiones que traen mercancías desde las provincias. Los pocos camiones que consiguen pasar a La Habana lo hacen con productos que en estos momentos resultan imposibles de comprar por sus elevados precios. Muchos transportistas aseguran que no venderían a menor precio, pues el Gobierno aumentó el costo de la gasolina y no les resultaba rentable. Los precios de la gasolina y el diesel experimentaron un alza de hasta el 87% el pasado 8 de septiembre, tras el paso de Ike. Al parecer, ya se han producido numerosas incautaciones de varios cargamentos e incluso existen detenidos por lo que los altos mandos llaman “acaparamiento de productos de primera necesidad”. Según la BBC, el último caso que han podido confirmar es el de Niurka Castilla, quien tenía un puesto de venta en el barrio del Mónaco. Castilla fue detenida cuando las autoridades le encontraron varios sacos de frijoles.

El Ejecutivo de Raúl Castro se ha visto obligado a fijar un límite para la venta de algunos productos como las frutas y hortalizas.
Muchos ciudadanos cubanos consideran esta medida como necesaria para evitar la especulación en el mercado de alimentos, mientras que otros los observan como una muestra más de la crisis por la que atraviesa la Isla. Ante las acusaciones, el ministro de Economía cubano se ha apresurado a calmar los ánimos asegurando que se podrían aumentar los 2.000 millones de dólares que ya gastan en las importaciones de alimentos anualmente.
A pesar de las pérdidas multimillonarias y la ruina en las cosechas, el ministro ha asegurado en declaraciones al semanario oficial Trabajadores, que el país no caerá en una "situación desesperada de hambruna".
Rodríguez dejó claro que la dirección de la revolución ha indicado buscar recursos donde quiera que se encuentren. El Gobierno ya había anunciado que los llamados agromercados tendrán que vender ‘‘provisionalmente'' algunos productos básicos al mismo precio que se vendían antes de la devastación causada por los huracanes. La intervención del mercado libre agropecuario representa un cambio en las reglas del juego que tensa la cuerda y va directo contra un sector que se movía con independencia, al tiempo de poner en evidencia lo tocado que está el sector alimentario en Cuba.

El viceministro cubano de la Construcción, Rafael Soler, ha asegurado que en las próximas semanas se procederá a la reapertura de canteras y traslado de máquinas de bloques para solucionar la destrucción de viviendas en la Isla. Según el viceministro, la medida permitirá también disminuir el consumo de combustible. Agregó además que se han puesto en funcionamiento diversos yacimientos de piedra que no estaban en explotación, lo cual permitirá acercar los sitios de producción a los lugares que sufrieron daños. Sin embargo, muy pocos confían en la rápida recuperación de las más de 450.000 viviendas afectadas por los huracanes. De hecho, Granma reconocía hace unos días que las autoridades no han suministrado aún materiales para reconstruir 88.000 casas en la comarca tabacalera de Vueltabajo, en la provincia occidental de Pinar del Río.

- El Gobierno ya ha asegurado que los próximos seis meses serán duros para los cubanos, en un país que ya de por sí importa el 80% de los alimentos.

- La ministra en funciones de Agricultura, María del Carmen Pérez, advirtió que era urgente "potenciar" los cultivos de ciclo corto, como la calabaza, pues "de ello dependerá la comida de que se pueda disponer en los meses venideros''.

- Se sabe que muchas torres eléctricas resultaron destruidas por los huracanes a causa de que los vecinos las debilitan "canibaleándolas". Roban los travesaños de hierros para reparar sus casas.

- Cuba empezó a entregar tierras ociosas en usufructo a agricultores privados, cooperativas y empresas estatales, una de las principales reformas económicas del presidente Raúl Castro

- Los cubanos dicen que la ración mensual que distribuye el Gobierno a precios subsidiados ofrece alimentos básicos para dos semanas y deben complementarla adquiriendo más comida.

- En las pocas provincias donde los huracanes provocaron daños menores, entre ellas La Habana, han visto como algunos alimentos han sido desviados a zonas más necesitadas del país.
w El Gobierno también ha emprendido un programa para sembrar alimentos de rápido crecimiento, tales como la calabaza y el boniato, que deberían estar listos para la cosecha de fin de año.

- El presidente de EEUU, George W. Bush, aseguró en un encuentro con cubano americanos en Florida que el país mantendrá el embargo sobre la Isla hasta que no se realice una “reforma democrática”.

El presidente cubano, Raúl Castro, ha nombrado a Ricardo Cabrisas como nuevo vicepresidente del Consejo de Ministros. Cabrisas siempre ha formado parte del grupo de personas más cercano al presidente, situación que ahora le sirve para ver aumentado su poder teórico, aunque algunos diplomáticos europeos que realizan su trabajo en La Habana, señalan que desde hace meses, el nuevo vicepresidente ya ejercía un control casi total de los ministerios que ahora quedarán a su cargo. Estas mismas fuentes señalan que un posible perjudicado por el nuevo nombramiento sería Carlos Lage, una figura política que había perdido mucho relieve en los últimos meses. Su estrella empezó a declinar casi en paralelo con el nombramiento formal de Raúl Castro como presidente y, en los últimos tiempos, mantenía un perfil bajo en fuerte contraste con la actividad que había desarrollado hasta entonces. Cabrisas vuelve así a un territorio que conoce. Durante bastantes años ocupó la cartera de ministro de Comercio, puesto que abandonó en 2000, para ocupar en el Ejecutivo un ministerio sin competencias concretas, pero desde el que pudo mantenerse en el margen de algunas áreas que teóricamente correspondían a Exteriores o Inversión Extranjera. En esa posición pudo estar siempre cerca de algunos acuerdos internacionales de importancia estratégica para Raúl Castro, como los suscritos con China, Rusia o Irán.

Los cambios en el Gabinete que se han sucedido en las últimas semanas ponen de manifiesto la necesidad del presidente cubano de rodearse de “hombres de confianza” para manejar la difícil situación por la que atraviesa la Isla tras el paso de los huracanes. Buen ejemplo de ello es el nombramiento del general Leopoldo Cintras Frias, como nuevo viceministro primero de las Fuerzas Armadas Revolucionarias cubanas. Cintras Frias es todo un estratega militar, que además cuenta con el aval de haber participado desde 1957 con el Ejército Rebelde que se alzó contra la dictadura de Fulgencio Batista. Es miembro del Buró Político y diputado del Parlamento cubano. Además, tiene en su historial militar cuatro misiones internacionales, entre ellas Angola y Somalia. Sin duda alguna, el cariz que ha tomado la vida diaria de los cubanos en medio de la fuerte crisis económica, requiere, a juzgar por los últimos movimientos realizados por el presidente en el Gabinete, de jefes experimentados.